La contundente medida de Apple para eludir los aranceles de Trump a China (y su impacto en América Latina)
Los dispositivos más populares en el mundo, entre los que se encuentran gatos, computadoras portátiles, tabletas y relojes inteligentes, han experimentado un notable aumento en sus precios en los Estados Unidos.
La mayoría de estos productos se fabrican en China, y bajo la administración del presidente Donald Trump, se instituyó un arancel del 145% sobre los productos que se importan desde el gigante asiático, aunque posteriormente se realizó una exención temporal sobre este impuesto electrónico.
Esto genera incertidumbre sobre las repercusiones que podría tener en el precio del iPhone y su fabricante, Apple.
Algunos analistas informaron hace algunas semanas que el costo del iPhone en Estados Unidos podría incrementarse en varios cientos de dólares si se trasladan los costos de importación a los consumidores finales.
Además, si los aranceles afectan el valor del dólar, el precio para importar iPhones y otros dispositivos tecnológicos en todo el mundo podría ser aún mayor.
También se anticipan cambios considerables si los costos de los aranceles recaen sobre los consumidores globales; los usuarios pueden verse obligados a firmar contratos más extensos con operadores telefónicos para repartir el costo del dispositivo a lo largo del tiempo.
Mientras que un contrato telefónico en numerosos países normalmente tiene una duración de dos años, algunas compañías están comenzando a ofrecer contratos de hasta cuatro años. Ben Wood, un analista de mercado de la firma británica CCS Insight, predice que «podríamos ver contratos de cinco años para 2025».
En sus propias palabras, «esto es prácticamente como tener una hipoteca para su teléfono inteligente».
¿Dónde está el iPhone?
El mercado estadounidense es crucial para el iPhone y, según datos de empresas consultoras del sector, Apple comercializó más de la mitad del total de teléfonos inteligentes en este país el año pasado.
Se estima que hasta el 80% de los iPhones de Apple se producen en China, mientras que el 20% restante se fabrica en India para la venta en Estados Unidos.
Photo Getty Fotografías
Junto a otros gigantes de la telefonía móvil como Samsung de Corea, Apple ha tratado de diversificar sus cadenas de suministro en los últimos años, buscando disminuir su dependencia de la manufactura en China.
India y Vietnam han surgido como opciones viables para establecer nuevos centros de producción.
Por ejemplo, según datos de Irrerpoint, Samsung produce más del 60% de sus teléfonos en Vietnam.
¿Es posible producir iPhones en los Estados Unidos?
Donald Trump y sus asesores han afirmado que el objetivo de sus aranceles es incentivar la producción en Estados Unidos.
Cuando Trump mantuvo los aranceles en productos electrónicos el 12 de abril, ordenó al Departamento de Comercio que llevara a cabo una investigación del mercado relacionada con los semiconductores, dando un plazo de 270 días para presentar sus recomendaciones, aunque se espera que estas conclusiones y la decisión final de Trump se hagan públicas en un futuro próximo.
Stephen Miller, miembro del gabinete de la Casa Blanca, advirtió a través de X que estos productos aún están sujetos a una tarifa del 20% que se aplica a China en relación con el fentanilo.
La Casa Blanca ha indicado que se implementaron excepciones para asegurar que las empresas tengan un tiempo razonable para reorganizar su producción en Estados Unidos.
«El presidente Trump ha dejado claro que Estados Unidos no debe depender de China para la producción de tecnologías críticas como semiconductores, chips, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles», declaró Karoline Leavitt, portavoz de prensa de la Casa Blanca.
Según las instrucciones del presidente, estas compañías están trabajando para regresar a los Estados Unidos lo más pronto posible», agregó.
Foto Reuters
La industria tecnológica depende de una intrincada red global de proveedores para los componentes y el ensamblaje de sus productos, lo que hace que la reubicación de cadenas de suministro sea un proceso complejo.
Apple realizó una inversión de 500,000 millones de dólares en Estados Unidos en febrero, lo que, según el gobierno de Trump, dará lugar a un aumento en la producción local.
Sin embargo, el analista Dan Ives de Wedbush Securities afirmó que mover partes de su cadena de suministro desde centros de producción más baratos en Asia a Estados Unidos requeriría una significativa inversión de tiempo y dinero.
«La realidad es que, según nuestras estimaciones, se necesitarían aproximadamente tres años y 30,000 millones de dólares para trasladar el 10% de su cadena de suministro de Asia a los Estados Unidos, lo que involucraría fuertes interrupciones en este proceso», publicó el 3 de abril en X.
¿El precio de la carga del iPhone?
Hasta el momento, Apple no ha revelado ningún cambio en su estrategia de precios.
Algunas proyecciones sugieren que el costo del iPhone en Estados Unidos podría incluso duplicarse si se trasladan los costos a los consumidores.
Antes de que Trump aumentara la tarifa a un 145% en productos provenientes de China, el UBS Investment Bank había estimado que un incremento del 125% podría elevar el precio del iPhone 16 Pro Max, fabricado en este país asiático y con un almacenamiento de 256 GB, a unos $1,199 dólares estadounidenses (aunque este precio fluctuaba considerablemente según la región).
Los analistas estimaron que con el 125% de los aranceles para los productos chinos, el iPhone más caro podría aumentar el precio del consumidor en los EE. UU. En $800 (Getty Images).
Estos especialistas también anticiparon un incremento menos pronunciado para el iPhone 16 PRO de 128 GB de almacenamiento, que en India podría tener un aumento del 5%, pasando de $999 USD a $1,046.
Mientras tanto, algunos analistas como Dan Ives han indicado que el costo de un iPhone «en los Estados Unidos» podría alcanzar los 3,500 dólares.
Decisión drástica de Apple
Para mitigar los efectos adversos de la política comercial de Trump, Apple anunció que la producción de la mayoría de los iPhones y otros dispositivos que se comercializan en Estados Unidos ya no se realizaría en China.
«Prevemos que para el trimestre que finaliza en junio, la mayoría de los iPhones vendidos en Estados Unidos provendrán de la India, y que prácticamente todos los iPads, Macs, Apple Watch y AirPods en Estados Unidos se fabricarán en Vietnam», declaró Tim Cook, CEO de la compañía.
Esto sucede en un contexto donde el gigante tecnológico estima que los impuestos de importación podrían costarle cerca de $900 millones en el trimestre actual, a pesar de que Trump ha decidido liberar productos electrónicos de las nuevas tarifas.
No obstante, mover las líneas de producción a India demandará tiempo y una inversión masiva.
“También habrá tarifas que impacten las cadenas de suministro [de Apple] y gastos asociados a la reubicación y construcción de nuevas fábricas”, comentó Shanti Kelemen, directora de M&G Wealth Investments, a la BBC.
El iPhone que se importa de los EE. UU. Se produce en India (Getty Images)
Patrick Moorhead, CEO de Moor Insights & Strategy, calificó la decisión de Apple como «impresionante».
«Este es un cambio notable comparado con lo que [Cook] expresó hace unos años, cuando mencionó que solo China podía fabricar iPhones», observó Moorhead.
«Apple debe demostrar un gran progreso en este sentido, pero es un buen inicio», concluyó.
¿Qué pasará en América Latina?
En América Latina, la situación económica implica que la mayoría de los consumidores opten por teléfonos de menor costo, dado que Apple se posiciona como una marca que se enfoca en el segmento premium del mercado.
La compañía posee un 8% del mercado, enfrentándose fuertemente a competidores como Samsung, Xiaomi y Motorola, según informes de consultores de mercado.
Además, existen disparidades en los precios entre los distintos países de la región.
Por ejemplo, adquirir un iPhone 16 Pro Max en Argentina podría costar más de $2,900, mientras que en Costa Rica se encuentra alrededor de $1,300.
Entonces, ¿significa esto que los iPhones que llegarán a América Latina en el futuro provendrán de India? ¿Y los iPads de Vietnam? ¿Las tarifas impactarán en los precios en la región?
Según la compañía, China seguirá siendo el principal país de fabricación de teléfonos inteligentes en América Latina.
«Las ventas totales de productos fuera de Estados Unidos seguirán teniendo a China como país de origen en su mayoría», afirmó Tim Cook el jueves.
Esto no debería alterar los precios, ya que los dispositivos de Apple que se venden en América Latina no son sujetos a aprobación previa por parte de Estados Unidos, y, por lo tanto, no se verán afectados por las tarifas impuestas por Trump.
Es probable que debamos esperar hasta septiembre para descubrir cuánto costará el modelo más reciente.
El iPhone sigue siendo uno de los teléfonos inteligentes más costosos del mercado, y marcas como Google y Samsung ofrecen productos con especificaciones similares a precios más competitivos.
De igual manera, en América Latina, marcas como Xiaomi, Itel, Tecno, Infinix y Motorola cuentan con opciones más económicas.
Por último, otra y quizás la opción más práctica podría ser que los usuarios opten por no actualizar a modelos de iPhone más nuevos y elijan versiones más antiguas que sean más asequibles.
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