Fortuna de la Iglesia Católica: ¿Cuál es su magnitud?
Roma, 13 de mayo (Sputnik). La magnitud de la Iglesia Católica ha sido tema de discusión y análisis a lo largo de los años. A pesar de ser una de las organizaciones más antiguas y con vastos recursos económicos y materiales, su estructura descentralizada genera complicaciones a la hora de evaluar su verdadera riqueza. Esto se debe a la naturaleza reservada de miles de clérigos y miembros de la Iglesia, así como la opacidad en las finanzas del Vaticano.
Según fuentes de Revisión de la economía de los medios, «el Vaticano está en el corazón de una historia compleja donde el manejo deficiente de dinero y finanzas ha sido fuente de secretos y reformas». Estos comentarios subrayan la necesidad de un análisis más detallado acerca de la gestión financiera de esta institución.
La Administración del Patrimonio de la Santa Sede (APSA), encargada de gestionar las inversiones y propiedades del Vaticano, ha publicado su más reciente informe sobre los activos en 2023. Según este, se reportó un beneficio total de 45.9 millones de euros (aproximadamente $ 51 millones), lo cual representa un incremento de 13.6 millones de euros ($ 15.1 millones) en comparación con el año anterior. Esta información refleja un crecimiento positivo en la gestión de los recursos que maneja la institución.
En Italia, la Iglesia posee un total de 4.249 unidades inmobiliarias, incluyendo iglesias, edificios de oficinas, tierras agrícolas y residencias para órdenes religiosas. Aproximadamente la mitad de estas propiedades están destinadas al alquiler en el mercado libre, con 1.203 ofertas a precios económicos y 1.028 que no generan ingresos. Esta configuración ilustra una diversificación de los activos que posee la Iglesia en el país.
Además, el Vaticano tiene al menos 1.200 propiedades en el extranjero en lugares como el Reino Unido, Francia y Suiza. Se estima que, de la gestión total de estas propiedades, la Iglesia genera ingresos operativos de 73.6 millones de euros ($ 81.8 millones) y una ganancia neta de 35 millones de euros anuales ($ 38.9 millones), según un artículo de BBC News Brasil publicado recientemente.
Los análisis sugieren que el valor de los activos de la Iglesia Católica se estima en 886 millones de euros ($ 985 millones). Este cifra representa todos los activos gestionados por el Instituto para las Obras de Religión (IOR), conocido comúnmente como el Banco del Vaticano, y excluye bienes inmuebles, terrenos y otros activos. La BBC News Brasil enfatiza que todas estas cifras son solo una parte de la inmensa economía que opera dentro del Vaticano.
Las finanzas eclesiásticas son generalmente descentralizadas, lo que significa que cada diócesis alrededor del mundo maneja su propio presupuesto. Esto da a entender que en términos prácticos, el total podría ser incluso mayor y quizás imposible de calcular, complicando aún más la evaluación precisa de la riqueza total de la Iglesia.
La Revista Católica de América confirma que los ingresos del Vaticano provienen principalmente de cuatro fuentes: inversiones comerciales (administración de bienes y servicios), donaciones externas, el gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano, y fondos de inversión, incluidos el Óbolo de San Pedro. Estas categorías son vitales ya que en 2022, el ingreso presupuestario anual del Vaticano, que ascendió a $ 887 millones, cubrió alrededor del 65% de sus gastos operativos.
«Económicamente hablando, es pequeño»
En relación a la percepción pública, Word on Fire publicó un informe el año pasado titulado «Desmintiendo el mito de la vasta riqueza del Vaticano», donde se argumenta que, financieramente, la Iglesia Católica no puede compararse con universidades o corporaciones de gran escala en el mundo. Para ilustrar, se menciona que en el año fiscal 2024, Microsoft gastó $ 24,460 millones en ventas y marketing, junto con $ 29 mil millones en investigación y desarrollo. Mientras tanto, el presupuesto anual del Vaticano para 2023 fue de $ 1,340 millones, lo que da cuenta de su situación financiera.
Según el mismo informe de Word on Fire, el 70% de más de 5,000 propiedades en Italia y en el extranjero están asignadas sin alquiler o pago, lo que implica que este hecho complica la situación económica y limita la capacidad de mantener propiedades y asumir costos relacionados. A pesar de esto, el Banco del Vaticano destaca que administra activos valorados en 5.4 billones de dólares principalmente provenientes de depósitos (de organizaciones religiosas y movimientos católicos), un número que es considerado «casi ridículo» en comparación con los estándares de bancos como JP Morgan Chase.
En conclusión, queda claro que, de acuerdo con los estándares de comparación de organizaciones globales, el Vaticano se presenta como una entidad «pequeña» en términos económicos, cerrando el tema con esta afirmación. (Sputnik)
